寒暄行至末尾，侍者依次收尽餐具，银质器皿相触的轻响里，褚聆捏着银叉的指尖微滞。

她总觉今晚落在身上的视线密得反常，每一次抬叉送食，下颌的弧度都刻意放得僵硬，连吞咽都带着莫名的局促。

直到铜铃第二遍轻响，星形吊灯的光被调亮半寸，照得长桌尽头那面空白银屏泛起冷意。

褚聆知道，五芒星议会才正式开始了。

一年只开一次，一次只点一盏星形吊灯，那盏灯落定处，却是本该空出来的“第六星”残骸。

十年前，中央白玫瑰的旁支“陨星家”试图独揽法权，被五家联手屠灭，封地、舰队、矿脉、律典统统撕成碎屑。

可这场清算却留下一块谁也吞不下的蛋糕。

半岛中央银行金库钥匙、星誓高等法院终审权、不冻港三十里秘银礁，还有，白玫瑰主家至今空着的副执政席位。

褚聆趁机离席，绕到杨博文的椅后，双膝微弯，上半身压得极低，气息擦着椅面送出。

褚聆“哥哥，我有些不舒服，先离开了。”

杨博文侧眸，目光在她额角停一瞬。没有湿发、没有潮红，只有速记本被抱在胸前，指节因用力微微发白。

他缓缓颔首，声音淡得像一层薄霜。

杨博文“回去让医生看看，档案让差役去送。”

一句客套关怀，却暗含许可。旁人听去，不过是兄长对妹妹的例行体贴，无人会深究半分。

褚聆行了个半屈膝，黑裙摆上绣的玫瑰纹章随动作翻起一角，又倏然坠回阴影里，转瞬便消失不见。

出厅门时，她顺手把速写本交给候命的差役，低声吩咐。

褚聆“页码我已经标好，拿去档案室归档吧。”

差役领命而去，本子被黑布套罩得严严实实。

她独自穿过长廊，雨声在窗外收尾，脚步落在地毯上，每一步都带着卸力后的沉滞。

身后的厅门在她踏出三步后缓缓阖上，合页转动的轻响被地毯吸尽。

法条筑墙，墙内关着五头鲨鱼，墙外，她这只家猫无声遁入夜色，连尾巴都不曾惊动一盏壁灯。

她本就是没资格听会议内容的，能体面的出现在会议前一起用餐，已经是民众对她这个假贵族最大限度的包容了。

而厅内那些人的谋划，她也全无探究的兴致——那里面坐着的，哪一个不是兰形棘心、利欲熏心的角色？

里厅门金属合页的轻响还未散尽，张桂源便“啪”地扣上打火机盖，猝然划破灯影。

张桂源“杨大判长。”

他顺势把打火机丢回口袋，肩背卸力，整个人沉进椅背，袖扣磕在桌面，叮叮两声，像金币滚停。

声音里裹着几分戏谑的笑意。

张桂源“这么有趣的家猫溜了，你也不怕夜凉，把人冻着？”

声音不高，却像投入静水的石子，让长桌两侧的人都听出了弦外之音。这“猫”指的是谁，在场的人无一不心知肚明。

杨博文抬眼，睫毛半敛，指节在章程硬壳上轻轻一刮，纸边翻起，发出低而薄的嗤笑。

杨博文“张桂源。”

他语速平稳，每个字都裹着显而易见的刻薄，像冰粒砸在石面上。

杨博文“王都地暖烧到二十八度，她回去请医服药，总比留在这儿，看你我一众死鱼脸要健康得多。”

话音落地的瞬间，他指尖轻叩桌面，侍立在侧的侍者便立刻上前，银制议事匣被推到星形吊灯正下方，冷光压着银面，闪出一道细白。

杨博文“切入正题吧。”

他实在懒得和这些人废话些什么。