坠落没有尽头。
这是鸠煙的第一个念头。不是恐惧，是观察。没有阁楼的地板接住她，没有姐姐的膝盖作为缓冲。只有失重，漫长到诡异的失重，像被投入一口深不见底的井。
然后，颜色和声音猛然灌入。
暗红。昏黄。无数拉门与回廊以违背物理法则的角度交错、延伸、折叠。三味线的弦音冰冷地拨动着空间的脉络，每一个音符都让景象变幻一分。
她摔在坚硬光滑的地板上，不是乱葬岗的腐土。冲击力让她滚了两圈才停下，校服裙摆翻起，膝盖擦破了皮。她坐起来，低头看了看渗血的伤口，伸手按了按。
不疼。
当然不疼。脑叶的那次损伤后，疼痛就成了书本上的概念，她只能通过观察他人的反应来模拟“应该感到疼痛”的表情。就像现在，她看着膝盖，脑海里浮现的是姐姐惊慌的脸，和急急翻找创可贴的样子。
“哎呀呀，”她轻声对自己说，“姐姐不在呢。”
那就自己处理吧。她撕下一截衬衫下摆，慢条斯理地包扎伤口，动作精准得像在完成一件手工作业。血渗出来，染红白布。她欣赏着那抹红色，仿佛那是别人身上的东西。
三味线的声音停了。
鸠煙抬起头。
她正坐在一个无比空旷的、由无数纸拉门和木廊构成的巨大空间中央。而她的周围——高高低低的廊檐上、拉门敞开的阴影里——站着，或坐着，六个“人”。
不，不是人。
左前方高处，一个穿着彩衣、头戴软帽的年轻男人，正用金扇半掩着嘴，七彩的眼眸里流转着毫不掩饰的、捕食者打量新奇玩物的兴味。他微微倾身，仿佛已经嗅到了她血液里与众不同的“香气”。童磨。
右前方，一个赤裸上身、刺青遍布的魁梧男人抱着手臂，眼神凶戾如猛兽，周身散发着实质般的压迫感。他盯着她，像在看一块碍眼的石头，随时准备将其碾碎。猗窝座。
左侧稍远的阴影中，一个身形佝偻、背着壶的怪异身影，壶身上的眼睛图案正咕噜噜转动着，紧盯着她。玉壶。
右侧廊柱旁，一个身材矮小、面容怯懦的老者蜷缩着，但他身侧隐约浮现着几道扭曲的、充满憎恶的虚影。半天狗的本体与分身。
正对面最幽暗的角落，一个高大沉默的身影抱刀而立，六只眼睛在阴影中缓缓睁开，冰冷的目光如实质的刀锋刮过她的皮肤。黑死牟。
最高处的主位前，一个琵琶半掩面、长发垂地的女性静静跪坐着，手指仍搭在弦上，如同这诡异空间的化身。鸣女。
而正前方最高的主位上，一个穿着黑色西装的男子垂眸俯瞰。他肤色苍白得近乎透明，梅红的瞳孔里没有任何情绪，只有一片永恒的、足以冻结灵魂的虚无。鬼舞辻无惨。
六位上弦，尽数在场。
鸠煙眨了眨眼，然后，笑了。
不是恐惧的笑，也不是讨好的笑。是一种纯粹的、发现了“有趣之物”的愉悦笑容，灿烂得甚至有些不合时宜。她甚至举起还在渗血的膝盖，朝最近的那个七彩眼男人挥了挥：“早上好？还是晚上好？这里的光线真让人分不清时间呢。”
童磨的扇子放下了，他歪着头，笑容加深，声音甜腻如蜜：“哦呀？一个活生生的人类小姑娘？怎么进来的呢？是迷路了吗？需要我帮你……去往极乐吗？”
玉壶的壶身发出咕噜的声响，尖细的声音响起：“人类……闯入者……稀有……可以做成新的艺术品……”
猗窝座冷哼一声，杀气弥漫：“鸣女，怎么回事？”
半天狗的本体瑟瑟发抖，但他身侧那道“憎”的虚影却发出嘶哑的低吼：“杀了……碍眼……”
黑死牟沉默，六只眼睛微微眯起。
鸣女的手指轻轻拨动了一根弦，空间微微震颤，仿佛在表示并非自己的失误。
鸠煙没理会这些声音。她撑着地板站起来，拍了拍裙子上的灰，目光径直越过所有上弦，落在那最高处的身影上。她歪了歪头，像是课堂上突然被点名的学生，带着点无辜的俏皮。
“您就是老板吧？”她说，语气轻松得像在便利店打招呼，“刚才掉下来的时候，不小心听到了一点——你们在讨论‘柱的围剿行动屡次失败，是否该改变策略’，对吗？”
死寂。
无限城的空气凝固了。连鸣女拨弦的手指都微微一顿。
猗窝座的眼神瞬间变得危险：“人类，你——”
“我在想啊，”鸠煙打断他，自顾自地说了下去，甚至向前踱了两步，仿佛这里是她的演讲台，“为什么一定要‘围剿’呢？猎鬼人之所以难对付，不是因为他们个体多强，而是因为他们有‘组织’呀。有后勤，有情报，有传承，有‘信念’这种麻烦的东西。”
她停住，转身，面对众鬼，双手一摊，笑容狡黠。
“所以，与其费劲去砍树，不如……往树根下倒点毒药？”她竖起一根手指，“比如，让他们最信任的鎹鸦网络，偶尔传递几条‘稍有偏差’的指令？或者，在他们收治伤员的‘蝶屋’附近，制造几起看似巧合的、针对药材来源的袭击？再或者——”
她的目光扫过童磨，又瞥向半天狗：“找点他们无法立刻下杀手的目标，比如，被鬼操控的无辜村民，或者……制造一些‘看似弱小可怜’的陷阱？让他们在‘拯救’和‘任务’之间犹豫那么一下下？犹豫，就会败北哦。”
每说一条，空间的温度就降低一分。不是寒意，是杀意。浓稠的、来自六位上弦的、同时锁定了她这个胆大包天人类的杀意。
玉壶的壶身兴奋地颤抖：“聪明……聪明的人类……更适合做成……”
半天狗的“憎”之分身发出低吼：“诡计……狡猾……”
猗窝座已经一步踏前，拳头捏得咯咯响：“无惨大人，让我碾碎这个——”
“闭嘴。”
无惨的声音不高，却让所有声音戛然而止。他缓缓抬起眼皮，梅红的瞳孔锁定鸠煙。
只是被看着，鸠煙就感觉周围的空气变成了实质的胶水，沉重得让她呼吸困难。但她脸上的笑容丝毫未变，甚至挑衅般地扬了扬下巴。
无惨只是微微抬了下手指。
鸠煙的身体就被无形的力量扼住脖颈，凌空提起！双脚离地，呼吸瞬间被剥夺。她能听到自己颈骨发出的、不堪重负的咯吱声，视野边缘开始发黑。
“人类，”无惨的声音平缓无波，却比任何咆哮都恐怖，“你知道你在说什么吗？”
童磨的笑容变得玩味，七彩眼眸紧盯着她缺氧泛红的脸，仿佛在欣赏一朵濒死的花。猗窝座嘴角咧开残忍的弧度。玉壶的壶眼转动得更快了。半天狗的本体捂住了眼睛，分身却兴奋地颤抖。黑死牟的六只眼睛漠然注视着。
鸠煙的脸因为缺氧开始发紫，但她的眼睛——那双总是漾着虚假活泼的眼睛——却亮得惊人，甚至还在笑。她用尽力气，从被挤压的喉咙里挤出声音，断断续续，却清晰：
“我……在说……让游戏……变得更好玩……的方法……”
“好玩？”无惨重复这个词，梅红的瞳孔微微收缩。
“是啊……”鸠煙的视野开始被黑暗吞噬，但她嘴角的弧度却越发扭曲，“你们……不觉得……现在的猎杀……太单调了吗……像按剧本……演出的……烂戏……”
猗窝座已经蓄势待发，童磨的扇子轻轻摇晃，玉壶的壶口微微张开——所有上弦都在等待无惨的命令，将这个狂妄的人类撕碎、吞噬、或制成艺术品。
“等等。”
无惨的声音落下。
扼住鸠煙的力量突然消失，她摔回地面，捂着脖子剧烈咳嗽，每一声都撕心裂肺，嘴角溢出血沫。但她抬起头时，脸上没有劫后余生的恐惧，只有……意犹未尽？甚至抬手擦了擦嘴角的血，放在眼前看了看。
无惨从高处缓缓走下。黑色的皮鞋踏在木廊上，发出清脆的、规律的响声，如同死神的倒计时。他在她面前停下，居高临下地俯视。
“你是谁？”他问。
鸠煙仰着脸，脖子上青紫的掐痕触目惊心。她咳出最后一口带血的唾沫，笑容重新变得灿烂。
“一个观众。一个……想加入演出的观众。”她伸出手，不是祈求，而是像要与他握手，“我看过剧本哦。从头到尾。包括……各位的结局。”
这句话像投入深潭的巨石。
童磨的笑容第一次真正僵住，扇子停在半空。猗窝座的杀气猛地一滞。玉壶的壶身发出一声刺耳的摩擦声。半天狗的本体瞪大眼睛，分身发出混乱的嘶鸣。连一直沉默的黑死牟，六只眼睛都同时转向她，目光如刀。
无惨的表情没有变化。但那双梅红的眼睛里，有什么东西沉了下去，又浮了上来。不是愤怒，是……一种极度冰冷的评估，混合着一丝被冒犯的、以及更深处的……兴趣。
“证明。”他只说了两个字。
鸠煙慢慢爬起来，拍了拍手，仿佛刚才差点被掐死的不是自己。“现在东南方向三十里，有一个刚被您转化的新鬼，正在袭击村庄。带队去处理的，是水柱富冈义勇和虫柱蝴蝶忍。按照‘原本’，那只鬼会被轻易斩杀。但如果您现在让鸣女小姐把它传送到村庄东边的山洞里，再利用地形……”
她顿了顿，笑容变得甜美而残忍。
“富冈义勇会因为顾忌被困村民而束手束脚，蝴蝶忍的毒需要时间生效。那只低级鬼至少能撑到天亮，并带走至少五个村民的性命。更重要的是——这会让他们怀疑，鬼是否开始有了‘战术’。”
她说完，环视了一圈表情各异的上弦，眨了眨眼：“当然，只是个小建议。毕竟，我只是个‘看过剧本’的普通观众嘛。”
死寂再次降临，这一次更沉重，更诡异。
无惨盯着她，许久，忽然笑了。那笑容没有温度，却足够让所有上弦屏息。
“有趣。”他说，“那么，你想怎么‘加入演出’？”
鸠煙歪着头，想了想：“当个顾问？军师？或者……您缺不缺一个，永远不会对您感到恐惧，也永远不会被痛苦击垮的……特别存在？”
她指了指自己的脑袋：“我这里，有点小问题。感觉不到疼，也感觉不到怕。所以，您不用担心我会因为酷刑背叛，也不用担心我会因为恐惧退缩。我唯一感兴趣的——”
她向前一步，几乎要贴上无惨，仰着脸，眼神清澈又疯狂。
“是‘有趣’本身。”
无惨垂眸看着她。这个人类少女，脆弱得他吹口气就能化作灰烬，却敢直视他的眼睛，敢对他笑，敢提出这种荒诞的“交易”。
“你凭什么认为，”他缓缓开口，声音低沉，“我会需要一个人类？”
“就凭我知道‘蓝色彼岸花’可能存在的三个地点。”鸠煙轻声说，笑容不变，“就凭我能让那些柱，在死前都怀疑人生。就凭——”
她伸手，轻轻点了点无惨的胸口，动作轻佻得像在调情。
“您其实，也觉得很无聊了，对吧？千年的躲藏，千年的猎杀，同样的戏码……多无趣呀。让我加点‘变数’，不好吗？”
无惨抓住了她的手腕。力道足以捏碎骨骼。
但鸠煙连眉头都没皱一下。她只是笑，甚至用另一只手，安抚似的拍了拍他抓住自己的手背。
“而且，”她凑近，用只有两人能听到的气音说，“把我变成‘同类’，不是更能控制我吗，无惨大人？毕竟，鬼无法违抗您的意志，对吧？”
无惨的瞳孔，几不可查地收缩了一瞬。
然后，他松开了手。
“都留下。”他头也不回地命令，声音传遍整个空间，“看着她。”
这显然是对所有上弦说的。鸣女的琵琶无声，空间固定。没有鬼离开。
无惨伸出手，指甲变得漆黑锐利，轻轻划过自己的手腕。暗红色的、蕴含着无尽诅咒与力量的血液，渗了出来，在苍白皮肤上蜿蜒如毒蛇。
“喝下它。”他命令，将手腕递到她唇边，“或者，现在就死。”
鸠煙看着那近在咫尺的、属于鬼之始祖的血。腥气扑鼻，里面翻滚着暴虐、疯狂、和不朽的诅咒。她能感觉到周围所有上弦的目光——好奇的、残忍的、审视的、漠然的——如同实质般钉在她身上。
她笑了。
然后，低下头，像个虔诚的信徒，又像个贪婪的孩童，就着他的手腕，吮吸了那致命的血液。
痛苦开始了。
不是想象中的剧痛。是更深层的东西——每一个细胞都在尖叫着被改写，骨骼拉伸变形，内脏移位重组，皮肤下像有无数虫子在啃噬钻营。这是生命形态被强行扭转的、本源层面的折磨。
普通人类会在这种痛苦中疯狂，崩溃，嘶嚎，最终要么死亡，要么在无尽的折磨中迷失自我。
鸠煙跪倒在地，身体剧烈地颤抖、痉挛，像一具被无形丝线操纵的破败木偶。皮肤下鼓起游走的肿块，又平复下去，青筋暴起如蛛网。冷汗瞬间浸透衣衫，然后又蒸发成血色的雾气。她的牙齿深深咬破了嘴唇，血淌下来，和鬼王的血混在一起，滴落在无限城冰冷的地板上。
但她没有发出声音。
没有惨叫，没有哭泣，甚至连一声闷哼都没有。
她只是低着头，肩膀剧烈耸动，像在忍受一场严重的、沉默的肠胃不适。然后，慢慢地，她抬起了脸。
脸上没有痛苦，没有恐惧。
只有一片空白。和空白之下，一点点浮现的、越来越清晰的……笑意。
那笑意最初很淡，像水面的涟漪，然后逐渐扩大，最终变成一个无比灿烂的、甚至带着点天真好奇的笑容。她舔了舔嘴角混合的血液，品了品味道似的，暗红色的瞳孔在昏光中微微收缩。
“原来……这就是‘变成鬼’的感觉啊。”她轻声说，声音平稳，甚至带着点新奇，“身体在变化呢。好奇妙。”
她甚至抬起正在异变、指甲变黑尖利的手，放在眼前仔细端详，五指张开又握紧，像孩子在看万花筒，体验新玩具。
震惊。
这个词不足以形容此刻无限城中的气氛。
童磨的笑容第一次完全消失了。他七彩的眼眸睁大，扇子停在胸前，脸上的表情是一种纯粹的、近乎孩童般的困惑——他无法理解，为什么这个人类没有哭喊，没有祈求极乐，甚至……在笑？
猗窝座的拳头松开了，他盯着鸠煙，凶戾的眼神里第一次出现了不是针对敌人的、纯粹的错愕。他经历过战斗的剧痛，理解痛苦的意义，但眼前这幅景象，超出了他的认知。
玉壶的壶身停止了转动，壶嘴微张，仿佛想说什么却说不出来。他见过无数艺术品的诞生过程，但从未见过一件“作品”在诞生时，对自己承受的折磨报以微笑。
半天狗的本体从指缝中偷看，满脸的不可置信，而他身侧的“憎”之分身第一次没有发出嘶吼，只是呆呆地看着。连“喜怒哀乐”的虚影都隐约浮现，表情混乱。
黑死牟的六只眼睛同时眯起，握刀的手微微收紧。他活过漫长的岁月，见过无数人类的挣扎与堕落，但眼前这个少女……她的“平静”比任何惨叫都更令人心悸。
连永远垂眸拨弦的鸣女，指节都微微泛白。
无惨站在她面前，第一次，那永恒冰冷的脸上，出现了一丝极淡的、近乎错愕的波澜。他见过无数人类被转化的过程。哀嚎，诅咒，崩溃，癫狂。从未有过……如此平静，甚至带笑的。
转化过程还在继续。鸠煙的身体进一步变化，皮肤更苍白，犬齿变尖，暗红的瞳孔深处倒映着无限城诡谲的光。但她始终跪坐得笔直，甚至偶尔调整一下姿势，仿佛在配合这场“蜕变演出”。
终于，所有的异动停止。
她身上属于人类的气息彻底消失，取而代之的是鬼族特有的、冰冷而危险的存在感。校服破损处露出苍白皮肤，伤口早已愈合，连疤痕都没留下。
鸠煙慢慢站起来，活动了一下新的身体。她抬手，看着自己漆黑尖锐的指甲，又摸了摸嘴角探出的尖牙，然后——她笑了。不是之前那种疯狂的笑，而是一种……满足的、愉悦的，仿佛刚刚品尝了美味点心般的笑容。
“啊，您是在期待我惨叫吗？”她歪着头，语气抱歉，“对不起呀，我这里——”她用手指点了点太阳穴，“坏掉了。感觉不到疼呢。”
她想了想，又补充道，语气轻松得像在分享一个无关紧要的小秘密：
“以前也是这样。被关小黑屋的时候，被欺负的时候，甚至……杀人的时候。姐姐总以为我很疼，很怕。其实不哦。”
她的眼神飘远了一瞬，仿佛看到了阁楼里那个总是为她担忧的、温柔的姐姐。
“我从来不会疼，也不会感到害怕。”她笑了，
她转向无惨，拎着还在滴血的、破破烂烂的校服裙摆，行了一个蹩脚却优雅的屈膝礼。
“转化完成，无惨大人。”她抬起头，暗红的眼眸在昏黄光线下，像两簇永不熄灭的、有毒的火焰，“感觉不错。力量涌上来了呢。”
然后，她仿佛才想起周围的观众，侧过身，对着所有表情各异的上弦，展开一个灿烂到炫目的笑容。
“各位前辈，以后请多指教啦～我叫鸠煙。”
她顿了顿，目光扫过每一张脸，语气轻快得像在介绍新同学：
“一个知道过去未来，不怕疼不怕死，只想让这个世界变得‘有趣’一点的——”
她的笑容加深，甜美的声线里浸出令人毛骨悚然的疯狂：
“——您们的新同僚，兼头号乐子人。”
她重新转向无惨，伸出手，这一次，是真正的邀请。
“毕竟，只有坦诚相待，游戏才好玩嘛～您说对吗，无惨大人？”
无惨看着她伸向自己的、属于新晋鬼族的手。那手上还沾着她自己之前流的血，以及他血液干涸的暗痕。他又看向她那双眼睛——盛满了疯狂、算计、愉悦，以及一种他从未在任何部下眼中见过的、纯粹的“游戏心态”。没有敬畏，没有恐惧，甚至没有对力量的贪婪，只有……对“有趣”本身的无限渴求。
他冰凉的指尖，终于轻轻碰了碰她的掌心。
一个默许，一个契约，一场将把整个世界拖入更混沌深渊的同盟，在此刻无声缔结。
“都退下。”无惨收回手，声音恢复平缓。
鸣女的琵琶声响起。空间扭曲。
在消失前的一瞬，鸠煙看到童磨重新展开了扇子，七彩眼眸深深看了她一眼，那眼神不再是看猎物，而是……看一个值得观察的“新玩具”。猗窝座冷哼一声，转身消失，但紧握的拳头显示他并未放松警惕。玉壶的壶身兴奋地抖动，仿佛已经构思好了以她为原型的艺术品。半天狗的本体被分身拖走时还在瑟瑟发抖。黑死牟最后投来一瞥，六只眼睛里是深沉的审视与……一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的警惕。
空间恢复空旷，只剩下无惨与她。
鸠煙在收回手时，指尖不经意地擦过袖口内侧——那里，用血画着一颗歪歪扭扭的、只有她自己能看见的。
纸星星。
姐姐，我找到我的舞台了。
你……又在哪一边呢？
“真期待，我们重逢的那一天啊～”
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