“喝！喝！喝！”
锻刀屋前的空地上，白川悠真赤着上身，正进行着高强度的肌肉淬炼。
背负巨石在石板路上奔袭，为村落里每一户锻刀人补足木炭，再折返原地挥刀劈砍——刀刃划破空气的锐响，在寂静的暮色中格外清晰。
他的动作规整如刻，一丝不苟，恰似过去两年半里的每一天。
“悲鸣屿行冥啊……”
五斗河将双手揣进袖笼，静立在一旁凝视着他修行，口中低声呢喃着这个名字。
“就是一年前出现在村子里的那个高大和尚吧。”白川悠真头也不回地接话，动作未停。
“正是。”五斗河的消息远比悠真灵通，他摩挲着面具下的下巴，沉声道，“此人是主公大人亲自带回的，听说还是从斩首台前救下来的。”
“听说他本是寺里的僧人，收养了不少孤儿。可某天夜里，那些孩子全被恶鬼所害。他拼尽全身力气斩杀恶鬼后，却被唯一存活的孩子指认为凶手，送上了刑场。若非主公及时出现，他早已命丧当场。”
“难怪……”
白川悠真在地上完成五百个单手倒立俯卧撑，利落翻身，换另一只手继续。
汗水顺着他线条分明的肌肉沟壑滑落，如溪流般汇聚在地面，洇湿了一片尘土。
难怪在自己尚未加入鬼杀队时，那个男人会对年少的自己心存戒备。
原来是经历过这般彻骨的背叛。而后来对自己释放善意，大抵是因为他已通过鬼杀队考核，十四岁的年纪早已不算孩童，而是能与悲鸣屿并肩而立的战士了。
白川悠真一言不发地继续训练，直到每一寸肌肉都得到极致锻炼，才强忍着浑身酸痛，握起刀开始演练剑术。未融合呼吸法的剑招依旧凌厉，刀刃舞动间，破空声与刺耳的刀鸣交织，震慑人心。
五斗河身着青山水纹羽织，神色沉静地伫立着。三十年前，凉次也曾站在这片空地上挥舞日轮刀。光阴荏苒，三十年转瞬即逝，那个夺走凉次性命的恶鬼……恐怕早已跻身十二鬼月之列了吧。
每当想起卧室内存放的儿子骨灰，五斗河的手便会抑制不住地轻颤。不行，不能告诉悠真。这孩子性情温和，可实力终究有限。若是让他知晓真相，必定会不顾一切地去找那只恶鬼复仇。五斗，这是你自己的恩怨，万万不能拖累孩子。
五斗河深吸一口气，睁开眼时，夜色中忽见一抹白色身影振翅盘旋在悠真身旁。
“悠真！悠真！千叶平野附近频发渔民失踪案，疑似有恶鬼盘踞！”是鎹鸦苍空带来了鬼杀队的传令。
“哦？终于有任务了？”白川悠真屈起食指，示意苍空落下。
“失踪人数已超十五人，总部已召集五名癸级剑士前往支援！”
五斗河看向悠真，没有多言，只是沉重点了点头：“放心准备出发吧，我去为你备好路上的口粮。”
一定要小心。若是遇上难以匹敌的恶鬼，别逞强，逃，逃得越远越好……这句真心话被他咽回腹中，五斗河转身走进屋内，开始制作拿手的饭团。
“总觉得师傅好像很担心我。”白川悠真望着老人的背影，轻声叹息，随即对着指尖的鹦鹉挑了挑眉，“我们会平安回来的，对吧，苍空？”
“不见得喔~”
“你就不能说点吉利话吗！”
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