预知

墨竹院比苏晚想象中更静，也更……“空”。

不是寻常的寂静，而是一种被刻意抽离了生气的空旷。院子不大，几丛墨竹黑沉沉的，叶片不反射丝毫天光，地上铺着细碎的白石，干净得没有一片落叶。正中一间竹舍，门窗紧闭，同样透着股拒人千里的冷清。

谢砚走到檐下，并未进屋，只是转身，目光重新落在紧跟而来的苏晚身上。那审视的意味，比之前在遴选场时更直接，也更冰冷，像在评估一件器物，而不是一个活生生的徒弟。

苏晚垂手站着，能感觉到自己后背渗出细微的汗。不是因为紧张，而是因为靠近他，体内那股自出生起就潜伏着、偶尔让她在深夜惊悸的凉意，正不受控制地微微翻涌，与这院中无处不在的、稀薄却精纯的“诡道”气息，隐隐呼应。她必须极力克制，才能压下眼底那几乎要自行浮现的淡黑微光。

“灵根驳杂，骨龄十六，修为……炼气一层？”谢砚的声音没什么起伏，陈述着显而易见的事实，“清水阁虽已没落，往年也未曾收过如此……平庸的弟子。”

苏晚心头一紧，指尖掐进了掌心。她知道自己的资质有多糟糕，在那些大宗门的遴选官眼里，与废人无异。但……她抬起头，目光清澈而坚定地回视谢砚：“弟子自知平庸，但……弟子不怕诡道。”

“怕？”谢砚似乎极轻地扯了一下嘴角，那点弧度转瞬即逝，快得像是错觉，“诡道蚀骨焚心，稍有不慎，神魂俱灭。怕与不怕，无关紧要。”

他说着，向前走了一步。

距离陡然拉近，苏晚甚至能闻到他身上极淡的、一种像是陈年雪水混合了冷冽竹叶的气息，其间又缠绕着一丝难以言喻的、仿佛来自深渊的“幽”意。他眼尾那粒朱砂痣，在檐下阴影里红得惊心。

“你，”谢砚的视线锁住她的眼睛，不放过任何一丝细微变化，“为何不退？”

为何不退？

苏晚的呼吸几不可察地滞了滞。

为何不退？

因为就在遴选开始前，在那场无人知晓的、短暂如浮光掠影的“未来碎片”中，她看见了他。

不是此刻白衣清冷、立于寡淡牌匾下的他，而是另一个他——墨发狂舞，白衣染血，眼底不再是无波寒潭，而是翻涌着足以吞噬天地的浓黑与猩红。他立于尸山血海之巅，脚下是崩塌的仙门，断裂的灵脉，哀嚎的众生。黑雾如孽龙缠绕其身，所过之处，万物凋零，怨魂哭啸。他是炼狱本身，是毁灭的源头，是……终将席卷整个修真界的、最可怕的反派魔尊。

而此刻，预言里毁天灭地的未来魔尊，正用那双尚未被疯狂侵蚀的、清泠泠的眼睛看着她，问她为何不退。

无数个理由在苏晚舌尖滚过——仰慕长老神通？渴求力量改变命运？被清水阁不畏流言的坚持打动？……这些或许都有一点，但都不是全部。

真正的理由，她无法宣之于口。

因为她在那惊鸿一瞥的“未来”里，除了无边血色，还看到了一点别的东西。在魔尊谢砚被最后几位绝世强者联手围攻、濒临彻底湮灭的刹那，那无尽黑雾的最深处，似乎极短暂地，掠过一丝与这毁灭景象格格不入的、近乎茫然的空洞。快得像流星，却狠狠砸进了苏晚心里。

那一眼的“空洞”，让她觉得，眼前这个冷冰冰的、修了诡道吓跑债主、似乎除了护着清水阁便再无所谓的男人，和他未来那毁天灭地的魔尊身影之间，隔着一条汹涌的、充满变数的黑色河流。

她想知道，是什么让他踏入了那条河。她更想知道，那条河的尽头，是否只有毁灭一个选项。

“因为，”苏晚听到自己的声音响起，带着一种她自己都未料到的平稳，“弟子觉得，长老需要的，或许不是一个天才，而是一个……不会因为害怕就转身逃跑的徒弟。”

谢砚看着她，片刻沉默。

竹叶沙沙，更显庭院死寂。

“不会逃跑？”他重复了一遍，语气里听不出情绪，“但愿如此。”

他没有再追问，似乎对这个答案不置可否。只是抬手，指尖那抹熟悉的、令人心悸的黑色雾气再次浮现，这一次更加凝实，如一条细小的黑蛇，在他修长的指间游走盘旋。

“诡道根基，在于‘感怨’、‘引怨’、‘御怨’。”谢砚的声音不高，却字字清晰，带着一种奇异的、直透神魂的冷冽，“怨，天地之间，生灵执念不甘所化，无处不在，亦无孔不入。正道修士视若砒霜，避之不及。而我诡道，以此为薪，以此为刃。”

他指尖的黑雾“蛇”倏地昂首，朝着苏晚的面门无声“嘶”了一下。一股阴寒、沉重、充满无数细微负面情绪的气息扑面而来。绝望、愤怒、憎恨、痛苦……无数碎片般的感受冲击着苏晚的感官。

她脸色白了白，身体晃了一下，但没有后退，甚至强行克制住了闭眼的冲动，只是更用力地咬住了下唇，睁大眼睛，看着那缕黑雾。

她能“感觉”到。不仅仅是皮肤上的寒意，更是某种更深层的共鸣。体内那股凉意翻滚得更加厉害，眼前甚至闪过几个模糊扭曲的片段——昏暗的牢狱、染血的刀锋、女人凄厉的哭泣……不属于她的记忆碎片，被这“怨”的气息勾动，一闪而逝。

谢砚的目光一直落在她脸上，自然没有错过她眼底骤然加深、几乎要压制不住的黑色流光，以及她那一晃即逝的异常反应。

他指尖一收，黑雾散去。那股令人窒息的感觉也随之消失。

“你能感知到。”这次是肯定的语气，甚至带了一丝极淡的、难以察觉的探究，“比我想象的……更敏锐。”

苏晚轻轻吸了口气，压下喉头的腥甜感和脑海里的残影，点了点头，没说话。她不确定该说什么，也不知道他看出了多少。

“从今日起，你住西侧厢房。”谢砚不再继续刚才的话题，仿佛刚才那短暂的授业和试探从未发生，恢复了公事公办的冷漠，“每日卯时初，院中修习基础引气法诀，我会教你如何引导、辨析、初步接触‘怨’气。诡道凶险，稍有行差踏错，轻则神智受损，重则沦为怨气傀儡，魂飞魄散。若觉不适，即刻停止，不得逞强。”

“是，师尊。”苏晚垂下眼睫，恭敬应道。

“清水阁不养闲人。日常洒扫、整理典籍、协助其他长老处理庶务，皆需参与。若有疑问，”他顿了顿，目光掠过她尚且稚嫩却已显出几分倔强的脸庞，“可来问我。但记住，我只说一次。”

“是，弟子明白。”

谢砚不再多言，转身，推开竹舍的门，走了进去。门在他身后无声合拢，隔绝了内外。

苏晚独自站在空旷的庭院里，看着那扇紧闭的竹门，良久，才缓缓吐出一口一直憋着的气。掌心已经被掐出几个深深的月牙印。

她知道，从踏入这个院子，叫出那声“师尊”开始，她就已经走上了一条与预知中那个血色未来紧密纠缠的路。那条路的尽头，可能是救赎，也可能是更深的沉沦，或者，是拉着眼前这个未来魔尊，一起坠入未知的深渊。

但，她不会退。

不仅因为那一眼的空洞，更因为，在她所能窥见的、有限的未来碎片里，当谢砚彻底化为魔尊、掀起无边杀劫时，她自己的身影，也曾一闪而过。不是作为救世主，也不是作为牺牲者，而是……站在他的身侧，周身同样缭绕着浓得化不开的黑雾，眼底是与他如出一辙的猩红与冰冷。

那个未来里的“苏晚”，陌生得让她心悸，也让她恐惧。

她必须留下。留在现在这个尚且清冷、但至少还未被疯狂吞噬的谢砚身边。留在清水阁，这个在预知未来中，似乎早早就被摧毁、只余断壁残垣的地方。

她要看看，这条通往既定毁灭的路，有没有分叉。她更要知道，自己为何会走向那样的未来。

抬起手，指尖在眼前虚虚拂过，仿佛想拨开那层笼罩在命运之上的迷雾。眼底深处，淡黑色的流光缓缓沉淀下去，恢复了寻常的清澈，只是那抹决心，悄然生根。

墨竹院外，远远的墙根下，几个脑袋小心翼翼地探出来又缩回去。

“进去了进去了！”云舒压低了声音，兴奋地拽着旁边林舟的袖子，“三师兄真的收徒了！还是个看起来这么……嗯，普通的小师妹！”

林舟温和地笑了笑，眼中却有些忧虑：“诡道凶险，那孩子……不知能承受几分。”

旁边，陆时把玩着玉瓶，梨涡浅现：“我看未必。老三那眼睛多毒，能让他破例只收一个的，怕是有些我们没看出的门道。说不定，咱们清水阁能不能真的靠诡道‘发家’，还真得落在这小丫头身上。”

“哼，歪门邪道，终非正途。”萧澈抱着剑，冷冷丢下一句，转身就走。

晏辰摇着扇子，腰间铃铛细碎作响，狐狸眼里闪着精光：“有趣，实在有趣。我得去查查这小丫头的底细，普通？能让老三看上的，可没一个普通的。”

沈辞皱着眉，看着墨竹院的方向，最终也只是摇了摇头，对温衍道：“大长老，规制……”

温衍捋着胡须，望着那寂静的院落，缓缓道：“既入谢长老门下，便按他的规矩来。是福是祸，且看吧。至少……咱们清水阁，总算有点不一样的‘人气’了。”

他说着，目光悠远，仿佛透过眼前的院落，看到了很久以前，那个还未修炼诡道、只是天资卓绝却同样孤僻的谢砚，也看到了清水阁风雨飘摇的过去，和依旧迷雾笼罩的未来。

竹舍内，并未点燃灯烛。谢砚站在窗边，透过竹帘的缝隙，看着庭院中那个依旧站在原地，望着手掌怔忪出神的少女身影。

他摩挲着左手拇指上的墨玉扳指。扳指内侧，一丝细微的、只有他能察觉的温热尚未完全褪去。

在她眼底黑光涌现，与他的诡道气息产生共鸣的刹那，这枚跟随他多年、吞噬过无数怨魂的扳指，曾轻微地嗡鸣震颤。

“天生契合诡道的容器么……”他低声自语，清冷的眸中掠过一丝复杂难辨的情绪，似是探究，又似一丝极淡的、连自己都未曾察觉的波澜。

窗外，苏晚终于动了，她转身，朝着西侧那间显然久未住人、略显荒僻的厢房走去。背影单薄，脚步却稳。

谢砚收回目光，指尖无意识地拂过眼尾那粒朱砂痣。

收下她，是对是错？这看似平凡无奇、骨子里却藏着连他都看不透的“怨”之引力的少女，又会将他自己，以及这勉强维持的清水阁，带向何方？

无人知晓。

风过墨竹，沙沙声如潮汐，吞没了所有初萌的疑虑与决心，也掩去了未来沉重的伏笔。只是在这寡淡了太久的清水阁，一丝微弱却执拗的变数，已然悄然种下。