边关的急报递到御书房时，萧景渊正在看沈清辞写的那封信。
“将军百战身名裂，不敢忘国，唯愿诸君护我大胤河山。” 字迹清隽，却透着一股铮铮骨气，不像出自深宫妇人之手，反倒有几分沈将军当年的风范。
“陛下，沈家旧部果然按兵不动了！” 心腹太监李德全喜滋滋地回话，“魏将军传来消息，说收到沈小主的信后，那些将领二话不说，立刻领兵击退了来犯的敌寇！”
萧景渊将信纸折好，收入袖中，指尖还残留着纸张的微凉：“知道了。”
他原以为沈清辞会借着书信传递暗号，或是暗中煽动旧部，却没想到她写得如此坦荡。这份识大体，让他有些意外，也有些……欣赏。
可这份欣赏并未持续太久。三日后，太后的人便在宫门口拦下了一封沈清辞递出宫外的密信，信上用暗号写着：“粮草不济，速寻对策。”
太后拿着密信，在萧景渊面前哭诉：“景渊，你看看！这沈清辞果然贼心不死，竟敢暗中勾结旧部！若不严惩，日后必成大患！”
萧景渊看着那封信上的笔迹，与那日给边关将领的信如出一辙，甚至连落款的小印章都分毫不差。他指尖摩挲着信纸边缘，忽然问：“这信是从谁手里截获的？”
“是碎玉轩的一个小太监，说是受了清嫔的指使。” 太后的亲信嬷嬷回话，“那小太监已经招认了，说清嫔想让旧部以‘粮草不足’为由，向朝廷施压，逼陛下为沈家翻案。”
萧景渊沉默片刻，道：“把那小太监带来。”
小太监被押上来时，浑身发抖，一见到萧景渊便连连磕头：“陛下饶命！是清嫔娘娘让奴才做的！奴才不敢撒谎！”
“她让你把信交给谁？” 萧景渊的声音很平静。
“交……交给城南的一个杂货铺老板，说是沈家的旧人……”
萧景渊忽然笑了。那杂货铺老板，是他三个月前特意安插在城南的暗卫，负责监控所有与沈家有关的动向。沈清辞若真想传递消息，绝不会用这样明显的渠道。
“李德全，” 他看向心腹太监，“去碎玉轩看看，清嫔在做什么。”
李德全很快回来，回话道：“陛下，清嫔娘娘正在院子里晒香料，说是要为陛下调制新的安神香。挽月姑娘说，娘娘这几日都在碎玉轩，没见过什么小太监。”
萧景渊点了点头，看向跪在地上的小太监，眼神骤然变冷：“是谁让你假传旨意，诬陷清嫔？”
小太监脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
太后见状，知道事情败露，却仍强撑着：“景渊，你怎能偏信一个罪臣之女……”
“母后，” 萧景渊打断她，“沈清辞若真想谋反，大可借着边关旧部的势力，何必用如此拙劣的手段？这封信，更像是有人故意伪造，想逼朕对她动手，好让边关旧部心寒，彻底倒向敌国。” 他将密信扔在桌上，“儿臣不敢拿大胤的江山冒险。”
太后被他堵得哑口无言，只能眼睁睁看着萧景渊下令：“将这小太监拖下去，严查背后指使者。至于清嫔……” 他顿了顿，“罚她禁足碎玉轩三日，闭门思过——身为宫嫔，竟让外人钻了空子，惊扰太后，是她的不是。”
这处罚，看似惩戒，实则是在保护。
消息传到碎玉轩时，沈清辞正在翻晒晒干的艾草。挽月气鼓鼓地说：“陛下也太偏心了！明明是太后陷害，却要罚小主禁足！”
沈清辞却笑了，将手中的艾草捆扎起来：“禁足好，正好清静。” 她知道，萧景渊这是在告诉所有人——沈清辞是他的人，动她，需得掂量掂量。
傍晚时分，李德全又来了，这次带来了一叠新的宣纸和几锭上好的徽墨。
“陛下说，清嫔娘娘禁足期间，若闷得慌，可练字打发时间。” 李德全笑得和善，“这墨是陛下特意让人从江南采买的，说是……适合写楷书。”
沈清辞看着那几锭墨，墨锭上印着精致的云纹，是她父亲生前最爱的款式。她忽然想起很多年前，父亲教她写字时说：“字如其人，端方正直，方能立世。”
她拿起一锭墨，指尖轻轻摩挲着云纹，心中某个角落，忽然变得柔软。
或许，这宫墙之内，并非只有算计与冰冷。
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