船渐行渐远，两岸的树林越发青翠葱茏，尚九熙在船舱里休息，精神也渐渐歇缓过来，只觉得饥肠辘辘。此时舱外传来何九华那个不可一世极其讨厌的声音：里面的人儿精贵着呢，你们粗手粗脚的，我得亲自去伺候。接着就看到他端着一碗鱼粥大摇大摆进了舱。
一进来，何九华就作出弯腰躬身的样儿，嘴里戏谑说道：哟哟，大教授，您可别劳累着，小的来服侍。
尚九熙原本也没打算起来，只是略微坐直了些，有人赶着上来端茶递水的，他还客气什么。何九华一见尚九熙竟不动声色地等着他，幡然醒悟到这人心机颇深，脸皮也颇厚，这才是端起石头砸自己的脚！顶着头皮把粥给端过去，嘴里也不忘了再贱一句：大教授您试试，这不冷不热温度刚好，正适合娇弱体质滋养补气。
尚九熙接过粥，终于开口回了一句：那可不，我这身子骨儿又娇气又孱弱的，可抵不了您这位大将军的煞气，经不起您的伺候。
终于被怼了一句，何九华一副作贱心理得到满足，吹着不成调调的口哨出去了。
尚九熙吃了粥，渐渐恢复了精神，便出了舱，了解镇上的疫情。这场瘟疫来得迅猛，患者染病后上吐下泻，不到两天便瘦骨如柴、脸色铁青，到目前没有熬过七天的病人，医疗队尽力抢救，至今仍然束手无策。
尚九熙听了沉默不语陷入思索，毫没察觉何九华走到自己身边。镇上疫情持续半个多月，好几百人感染丧生，何九华也极其希望此次尚九熙能真正遏制这场瘟疫。
折腾了大半天，终于赶到镇上码头。尚九熙瞧这溪流两岸都长满了竹子，有好些能比何九华大腿还粗。竹梢轻柔低垂至水面，错落别致，为这酷热难耐的天气里减弱了一丝暑气。医疗队代表在桥头等着接待这位省城来的专家，九熙上岸后迫不及待地赶往救助中心，一边儿听医疗队介绍现在的疫情状况。
有多少人感染？感染的病人是怎么救助的？身亡的病人尸体是怎么处理的？未感染的人是怎么预防的？这些问题都需要尽可能详细的了解。
目前救助中心的病人有两百多名，每天几乎都要丧生十几个，而又送十几个新感染的病人。救助方法采用生理盐水尽量挽留病人生理机能，同时输入抗痢疾的药物进行救治，但是收效甚微，情况差点儿的没一周就死了，好点儿的有些能坚持到十天，但也还是最终不治身亡。死去的病人疾病基本都是由家属认领自行安葬，无人认领的尸体镇上统一处理。
尚九熙听了直摇头，不对，这样的处理方式不对，没有良好处理感染源和切断感染途径，再怎么救治都是于事无补。他面上不动声色地称赞医疗队献身救助的牺牲精神和毅力，心里已经有了一些模糊的线索和不成熟的想法。与病人接触的人没有大面积感染，这个病毒不经过空气和皮肤传播已经是万幸了。接下来的重点工作就是解决感染源和途径的问题。
尚九熙忙起正事儿来简直昼夜不分，茶饭不思，更加没有心力去应付何九华这个猴精。何九华见他忙得焦头烂额，十分识趣地守着自己维护治安的职责，抽空关照一下尚九熙的饮食，十分得意地发现原来温文尔雅的尚教授异常挑食，胡萝卜不吃、青椒不喜、芹菜嫌味儿的！这下好了，回去就告诉家里七姑八姨，揭发你这个乖宝宝其实是个事儿精~
但看着那个隐藏在白大褂儿里的身形越来越单薄，何九华暗自嘱托采购队伍入城时多备些尚九熙喜欢的菜品，也特别嘱咐厨房把尚九熙的饭食单做。毕竟这个人现在就是我们的希望啊，而且他认真起来的样子还挺招人疼。
第一批感染的病人早已身亡入土，尚九熙抓紧调查污染源，控制污染途径。他把显微镜、烧瓶、滴管等工具都摆放在办公室里，为了大家和仪器的安全，建议大家尽量不要接触。
如此礼貌文雅的温馨提示，何九华是绝对放不进眼里的，依旧不时叫嚷着要给尚教授帮忙的噱头到办公室里惹得他好一阵心烦。每一次何九华非得看着那人气急败坏又无可奈何的样子才心满意足地出去。
镇上水系比较发达，三道弯弯斜斜的小溪沟汇在一起聚成了小河穿过小镇。水污染是最有可能的传播途径，尚九熙带领着当地调查队从镇上所有的水源中采取了样本，在办公室里用显微镜检查。
尚九熙整天泡在办公室里，没日没夜地忙，困了就直接趴在桌上睡。何九华通常留下一个卫兵照看他，便去忙其他的事情了，跟镇上乡绅、医疗站保持联络，统领整个疫区救治工作。尚九熙出门采样时，何九华有时会跟在身边，有时耽搁也会安排卫兵陪同，毕竟与疫情随之上涨的还有民间的恐惧不安与暴躁。
尚九熙把镇上水源采了一个遍，绝望的在每一片水域里都发现了致病菌。他立刻找来何九华，向民众宣讲这事儿，镇上的水井、溪流、池塘里面的水统统不能用，必须动用强制力将现有水源封闭。
他俩带着一队卫兵，拿着木板，走到所有水井那里，现场封井，跟群众解释，不能饮用这些水，不出意外引起大量反抗。镇上居民长期使用井里的水生活，逢年过节还有祭祀井龙王的传统，封井进行的特别不顺。在多数居民的眼里，瘟疫不是病毒引起的，是上天对人间的惩处。一时民众喧嚣不平，好些上了年纪的老人竟扑过来想要以死相逼。何九华见尚九熙招架不住，跳上井盖，大声喝止：够了！要水井还是要命！少耽搁时间，我们会找到干净的水，吵什么！
一见何九华雄赳赳气昂昂地上来，民众的声音逐渐消停，镇上水井、池塘成功封闭。尚九熙看着那人的矫健身姿，心想还是靠武力才制得住这种场面，这个讨厌鬼偶尔发挥一下作用还是不错的。
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