天宝十四载（755年）十一月，安禄山趁唐朝政治腐败、军事空虚之机，和史思明发动叛乱，史称“安史之乱”。次年（756年）十二月，叛军攻入东都洛阳，玄宗率众逃至成都。太子李亨在马嵬坡为百姓所留，与玄宗分道，北上至灵武，在臣僚拥戴下称帝，是为唐肃宗，玄宗被遥尊为太上皇。安禄山则在东都洛阳自称大燕皇帝，年号圣武。

至德二载（757年）正月，河南节度副使张巡、睢阳太守许远等人率领军民坚守大运河咽喉、江淮屏障睢阳（今河南商丘），在睢阳之战中力阻前后叛军数十万人长达十个月之久。 [92] 同时，肃宗命郭子仪与李光弼等将领讨伐安史叛军，先后于此年九月和十月收复长安、洛阳两京。同年，肃宗增设凤翔、成都两座陪都而形成五京制格局，这一格局持续到宝应元年（762年）。 [55]

平定安史之乱的主要将领

平定安史之乱的主要将领(2张)

宝应元年（762年），李亨病危，其妻张皇后想废除太子李豫，改立越王李系，宦官李辅国、程元振保护李豫，逮捕张皇后、李系等。随后李亨去世，李豫登基，是为唐代宗。即位当年，代宗便任命其子李适为天下兵马元帅，统率仆固怀恩等大败史朝义部叛军，收复洛阳及河北诸郡，至次年（763年）彻底平定安史之乱。

长达八年的安史之乱使得唐朝元气大伤，从此由盛转衰。此后，中央的权力大大削弱，节度使的权势越来越大。此时均田制已经逐步瓦解，土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行。安史之乱后人丁锐减，土地大量荒芜。藩镇势力壮大，藩镇割据的现象在代宗朝后逐渐形成 [197] 。

广德元年（763年），吐蕃乘虚攻占长安，代宗出逃陕州，随后起用郭子仪击破吐蕃。永泰元年（765年），又用郭子仪等平定仆固怀恩之乱。代宗在位时，颇有志于朝政。他打压权宦强臣，使其或死或贬，起用贤臣杨绾，并命刘晏改革盐法，采纳杨炎的建议颁行“两税法”，改善了国家的财政。

大历十四年（779年），代宗在大明宫紫宸内殿崩逝，太子李适即位，是为唐德宗。德宗任用杨炎为相，于建中元年（780年）开始实行两税法，一年分夏、秋两季依土地征税。改变了自战国以来以人丁为主的赋税制度，而“唯以资产为宗，不以丁身为本”，使古代赋税制度由“舍地税人”到“舍人税地”方向发展。 [198]

德宗还力图平藩，但是引起藩镇军阀朱滔、李希烈、朱泚等叛乱，发生了持续五年的奉天之难战争。最后虽叛将败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协，承认他们在当地的统治权为条件使其取消王号，从此割据局面进一步深化。但德宗在位时，用宰相李泌之策，联合回纥、南诏，打击吐蕃，为后来的“元和中兴”创造了较为有利的外部环境。